17世紀、ヨーロッパとアメリカでは魔術への信仰が広まっていました。魔女は黒魔術を行ったとして告発されることが多く、これは重大な犯罪であると考えられていました。多くの場合、魔女はその罪状で裁判にかけられ、処刑されました。
以下は、17 世紀の魔女に一般的に関連付けられていた特徴の一部です。
* 彼らは女性であることが多かった 魔術の罪で告発された魔女の大半は女性であった。これはおそらく、女性は男性よりも感情的で非合理的であるため、悪魔の誘惑に左右されやすいと見なされてきたという事実によるものと考えられます。
* 彼らは貧しいか疎外されることが多かった。 魔女は下層階級の出身であることが多く、部外者または逸脱者とみなされることが多かった。これはおそらく、富裕層や権力者に降りかかる不幸の原因は魔女であると非難されることが多かったからだろう。
* 動物と関連付けられることが多かった 魔女には、彼らの魔法を助けてくれる動物の仲間である使い魔がいるとよく言われます。これらの使い魔は、猫、犬、鳥、その他の動物の形をとることがあります。
* 彼らはしばしば邪悪で危険なものとみなされていました。 魔女は多くの場合、大きな害を及ぼす可能性のある邪悪で危険な生き物として描かれていました。これはおそらく、魔女が不作、病気、事故などのさまざまな不幸の原因として非難されることが多かったためと考えられます。
* 彼らは特別な力を持っていました 魔女は、空を飛んだり、姿を変えたり、呪文を唱えたり、他人に危害を加えたりする能力など、さまざまな超自然的な力を持っていると信じられていました。
17 世紀において、魔術への信仰は非常に現実的かつ強力な力であり、多くの人々の生活に重大な影響を与えました。