中国の神話によると、天の支配者である玉帝は、黄道帯の守護者として 12 匹の動物を選ぶことにしました。彼は危険な川を渡るレースを企画し、最初に対岸に到達した 12 頭の動物が黄道帯のシンボルとなることになりました。ネズミは賢くて牛をだまして運んで渡らせましたが、ネコは素早かったにもかかわらずネズミに出し抜かれ、選ばれませんでした。玉皇大帝はネズミの狡猾さを面白がり、ネズミを十二支の第一位にすることを許可しました。
中国の占星術では、干支は重要な役割を果たしており、運勢を予測し、個人間の相性を判断し、人生の重要な決定を下すために使用されます。それぞれの黄道帯の動物は、特定の性格特性、長所、短所、および他の動物との互換性に関連付けられています。
中国の神話では、黄道帯の動物が物語や伝説によく描かれています。たとえば、猿はいたずら好きで遊び心のある性質で知られ、龍は権力と幸運の象徴として崇められ、虎は勇気と強さと関連付けられています。
したがって、中国の黄道帯は時間をマークし、運勢を予測するためのシステムとして機能する一方で、中国の神話の不可欠な部分でもあり、中国の文化と民間伝承の豊かなタペストリーに貢献しています。