ほとんどの夢はレム睡眠（急速眼球運動）中に見られます。レム睡眠は睡眠段階の 1 つであり、急速な眼球運動、低い筋肉の緊張、および脳活動の増加を特徴とします。夢はレム睡眠中に最も鮮明に記憶されます。夢は、浅い睡眠（ノンレム睡眠またはノンレム睡眠とも呼ばれる）など、他の睡眠段階でも見られることがありますが、一般にレム睡眠の夢に比べて強度が低く、詳細も浅いです。