宗教的信念: 当時のヨーロッパではキリスト教が主流の宗教であり、聖書に書かれている魔女の存在を多くの人が信じていました。 15 世紀に出版された魔術に関する有名な論文『鉄槌』は、魔術への信念を強化し、魔女を特定して訴追するためのガイドラインを提供しました。
社会的および経済的緊張: 17 世紀は、資本主義の台頭、封建制度の衰退、都市の成長など、社会的、経済的に大きな変化があった時代でした。これらの変化は不確実性と不安の増大につながり、人々はしばしば自分たちの不幸の責任を負うスケープゴートを探しました。魔女は不作、病気、その他の不幸の原因であると見なされることもよくありました。
超自然的なものへの信仰: 17 世紀の多くの人々は、魔女、悪魔、妖精などの超自然的な力の存在を信じていました。この信念は多くの場合、個人的な経験や世代を超えて受け継がれてきた物語に基づいていました。
政治的および宗教的迫害: 場合によっては、魔術の告発が政治的または宗教的迫害の手段として使用された。支配者や宗教指導者は、政敵を排除したり、反対する宗教的信念を抑圧したりするために魔術の告発を利用する可能性がある。 17 世紀後半にマサチューセッツ州で行われた悪名高いセーラム魔女裁判は、この種の迫害のよく知られた例です。