ピューリタンの神話とは、ピューリタンは宗教的迫害を逃れ、宗教的原則に基づいて新しい社会を築くために 17 世紀初頭にアメリカにやって来た均質で厳格かつ厳粛な人々の集団であるという考えです。この神話は、演劇や映画「緋文字」などの大衆文化を通じて永続し、ピューリタンに対する多くの人々の考え方を形作ってきました。
しかし実際には、ピューリタンは幅広い信念と習慣を持つ多様な人々の集団でした。彼らは、宗教の自由、経済的機会、冒険への願望など、さまざまな理由でアメリカに来ました。厳格で陰気な清教徒もいたが、よりリラックスして寛容な清教徒もいた。彼らは確かに強い信仰心を持っていましたが、教育、商業、コミュニティも大切にしていました。
ピューリタンの神話の間違いを暴く
ピューリタンの神話が歴史研究によって誤りであることが明らかになった具体的な方法は数多くあります。
- ピューリタンは均質な集団ではありませんでした。 彼らはイングランド、スコットランド、ウェールズなど、さまざまな背景を持っています。彼らはまた、穏健なカルビン主義から急進的な分離主義まで、幅広い宗教的信念を持っていました。
- 清教徒は信教の自由のためだけにアメリカに来たわけではありません。 信教の自由も確かに要因ではありましたが、彼らがイギリスを離れた唯一の理由ではありませんでした。経済的機会と冒険への欲求も重要な要素でした。
- 清教徒全員が厳格で厳粛なわけではありません。 確かに清教徒の中には非常に厳格な人もいたが、よりリラックスして寛容な人もいた。ピューリタンのコミュニティでは、ダンス、音楽、スポーツなど、幅広い社会的および文化的活動もありました。
- ピューリタンはユートピア社会を創造したわけではありません。 ピューリタンの植民地は確かに平和と繁栄の時期を経験しましたが、経済的困難、病気、ネイティブアメリカンとの紛争など、多くの課題にも直面しました。
ピューリタンは複雑で多面的な人々の集団でした。彼らは罪人であり聖人であり、先見者であり現実主義者でもありました。これらは当時の産物でしたが、アメリカの文化と社会に永続的な遺産も残しました。
結論
ピューリタンの神話はピューリタンに対する単純化された不正確な見方です。それは、彼らの信念や実践の多様性、そして彼らが直面した課題を無視しています。ピューリタンの神話の間違いを暴くことによって、私たちはピューリタンとアメリカの歴史における彼らの役割について、より微妙で正確な理解に達することができます。