神権政治とは、国家と教会が完全に融合し、宗教指導者が国を統治する統治制度です。これにはさまざまな形がありますが、ほとんどの場合、宗教指導者がすべての決定について最終決定権を持ち、国家権力を利用して宗教法を施行します。
セイラムの神政
マサチューセッツ州セイラムは、魔術と神権支配の長い歴史を持つ町です。 1690年代にはセイラム魔女裁判が行われ、魔術の罪で20人が処刑された。これらの裁判は、国家権力を利用して魔術を行っていると信じる人々を迫害する宗教指導者のグループによって主導された。
魔術に対するセイラム住民の見方
セーラムの住民の魔術に対する見方は、町に存在した神権政治によって形作られました。セーラムを設立したピューリタンは非常に信心深い人々であり、魔術は自分たちのコミュニティにとって本当の脅威であると信じていました。彼らは魔術を神に対する反逆の一形態とみなし、魔術を実践する者は厳しく罰せられるべきだと信じていました。
セイラム魔女裁判は、この神権的な魔術観の直接の結果でした。セイラムの宗教指導者たちは、魔術を行っている疑いのある人物をすぐに告発し、国家権力を利用してこれらの人々を迫害しました。その結果は、無実の人々の死につながる恐ろしい誤った正義でした。
セイラム魔女裁判は神権政治の危険性を思い出させます。国家と教会が合併すると、宗教指導者に過剰な権力が与えられ、その権力を利用して自分たちが異なると信じる人々を迫害する可能性がある。