アニマティズムの一例は、川にはなだめたり怒らせたりできる精神があるという信念です。この信念は多くの先住民文化に共通しており、多くの場合、川には個性があり、人間とコミュニケーションをとることができるという考えと関連付けられています。場合によっては、川の精霊は水の流れを制御し、魚を与え、川岸に住む人々を守る強力な神であると信じられています。