初期の日本人は、カミとして知られる自然の精霊が自然の力や現象を支配していると信じていました。神は、山、川、木、岩、動物など、あらゆる種類の物体に生息することができます。彼らは天候に影響を与え、豊作をもたらし、人々を危害から守る力があると信じられていました。初期の日本人は好意と保護を得るためにこれらの精霊を崇拝しました。