新しい IAU の定義によれば、「惑星」は次の 3 つの基準を満たさなければなりません。
1. 太陽を周回します。
2. 形状が球形になるのに十分な質量を持っています。
3. 軌道上から他の破片を取り除きます。
冥王星は最初の 2 つの条件を満たしていますが、3 番目の条件を満たしていません。その軌道は、カイパーベルト天体として知られる他のいくつかの天体と交差しています。これは、軌道上からデブリがまだ除去されていないことを意味します。
これらの基準に基づいて、冥王星と他の同様の天体は「準惑星」として再分類されました。準惑星は、惑星であるための最初の 2 つの基準を満たしているが、軌道から他の破片が追い出されていない天体として定義されます。
この再分類は議論と論争を引き起こし、一部の天文学者は反対を表明したり、別の定義を提案したりしました。しかし、IAUの決定は依然として正式な名称であり、冥王星はもはや本格的な惑星とは見なされません。