デメテルに関する最も有名な神話は、彼女の娘ペルセポネの物語です。ペルセポネは、ギリシャのエレウシスに母親と一緒に住んでいた美しい若い女神でした。ある日、ペルセポネは草原で花を摘んでいたところ、冥界の神ハデスにさらわれてしまいました。ハデスはペルセポネを自分の王国に連れて行き、彼女を女王にしました。
ペルセポネが奪われたとき、デメテルは打ちのめされました。彼女は娘を探してあちこち探しましたが、見つかりませんでした。悲しみのあまり、デメテルは地球の世話をするのをやめました。植物は枯れて死に、人類は飢え始めました。
神々の王ゼウスは最終的に介入し、ハデスにペルセポネを解放するよう強制しました。ペルセポネは毎年6か月間母親の元に戻ることが許されていましたが、残りの6か月間は冥界に戻ることを強制されました。
デメテルとペルセポネの神話は季節のサイクルを説明しています。春と夏、ペルセポネがデメテルと一緒にいるとき、地球は肥沃で緑になります。秋から冬、ペルセポネが冥界にいるとき、地球は不毛で寒いです。
デメテルとトリプトレモス
デメテルに関わるもう一つの神話は、デメテルから農業の技術を教えられた青年、トリプトレモスの物語です。トリプトレモスはドラゴンが引く戦車に乗って世界中を飛び回り、農民に作物の栽培方法を教えました。デメテルは訪れた畑を祝福し、豊かな収穫を保証しました。
デメテルとトリプトレモスの神話は農業の起源を説明しています。デメテルの農業の賜物により、人類は一か所に定住し、文明を築くことができました。
結論
デメテルは複雑で多面的な女神です。彼女は豊饒、農業、季節の女神です。彼女は悲しみと喪失の女神でもあります。デメテルの神話は、自然界の大切さ、生命の循環、愛の力について教えてくれます。