天秤座は、西暦 2 世紀に古代ギリシャの天文学者プトレマイオスによって初めてカタログ化されました。天秤はしばしば正義の化身である女神ダイクと関連付けられていました。古代ギリシャ神話では、ダイクはゼウスとテミスの娘であり、しばしば天秤を持った姿で描かれています。天秤はまた、ヘルメス神とも関連付けられており、ヘルメス神はしばしば、二匹の蛇が絡みついた翼のある杖であるカドゥケウスを持っている姿で示され、これも均衡と貿易に関連付けられていました。
バビロニアとシュメールの起源
天秤座の起源は、古代バビロニア文化とシュメール文化にまで遡ることができます。バビロニア人はこの星座を「天秤」または「天秤」を意味するジバヌと呼びました。シュメール人はそれをジブ・バ・アンナと呼び、「天の秤」を意味すると考えられています。
中世とルネッサンス時代
中世およびルネッサンス時代、天秤座はしばしば正義の概念と関連付けられ、天秤を持った女性として描かれることがよくありました。 16世紀、イタリアの天文学者ヨハネス・ケプラーは、惑星運動の新しい理論を提案した「アストロノミア・ノヴァ」という本を出版しました。この本の中で、ケプラーは天秤座を使って自分の考えを説明しました。
現代
天秤座は今日でも天文学者によって認識されており、黄道 12 星座の 1 つです。南半球に位置し、春に最もよく見られます。天秤座は、地球から約 5,200 万光年離れたところにある渦巻銀河である天秤座銀河の本拠地でもあります。