最も有名な古代の目撃例の 1 つは、ギリシャの哲学者ディオゲネス ラエルティウス (西暦 3 世紀) の『第 2 巻:宇宙について』に記載されています。彼は、ギリシャのアイトリアにあるプロロンの街の上空で人々が盾を飛ばしていた物語を記録しています。
何世紀にもわたって、さまざまな文化が彗星、流星、説明のつかない光などの天体現象を、別の世界からの乗り物や物体として解釈してきましたが、比較的最近になるまで、それらが「UFO」として広く認識されることはありませんでした。
現代の UFO への関心は、パイロットの目撃情報、大衆の興奮、メディアの注目によって加速され、特に 1940 年代後半から 50 年代にかけて高まりました。ただし、空の未確認物体は必ずしも地球外生命体の訪問と一致するとは限らず、多くの目撃情報には最終的に自然または人工の説明があることが判明していることに注意することが重要です。