星の表面積が大きければ、エネルギーを放出できる表面積が増えることを意味します。これにより、星の明るさが増加する傾向があります。しかし、星の表面温度も低い場合、これは表面の単位面積あたりに放出されるエネルギーがより低いことを意味します。これにより、星の明るさが減少する傾向があります。
明るさに対する全体的な影響は、どの要因がより大きな影響を与えるかによって異なります。表面積の増加が表面温度の低下よりも大きい場合、星の明るさは増加します。逆に、表面積の増加よりも表面温度の低下が大きい場合、星の明るさは減少します。
一般に、表面積が大きく、表面温度が高い星ほど光度が高くなります。ただし、表面積と表面温度の特定の組み合わせによっては、この規則に例外が生じる場合があります。