『オデュッセイア』は、トロイの陥落と長いトロイア戦争の後、故郷イサカに戻るために奮闘する、狡猾なギリシャの英雄オデュッセウスの10年間の旅を語ります。オデュッセウスは、忠実な妻ペネロペと再会し、正当な王位を取り戻そうとする困難な旅の途中で、無数の障害、怪物、神の介入に遭遇します。
一方、ペルセポネとデメテルの神話は、季節の循環、農業、そして悲しみに暮れる母親と亡くなった娘の間の複雑な絆を中心に展開します。この神話では、豊穣と豊穣の女神デメテルが、最愛の娘ペルセポネがハデスに誘拐され、王妃になるために冥界に連れて行かれた後、執拗な捜索に乗り出します。この物語は、農業に関連した古代ギリシャの秘密の宗教儀式であるエレウシスの秘儀の基礎を形成しています。
しかし、母親の子供に対する深い愛情という概念において、『オデュッセイア』とペルセポネとデメテルの神話の間には間接的なテーマ上のつながりがあります。デメテルのペルセポネへの愛が彼女の神話の中で彼女の行動と動機を動かしているのと同じように、オデュッセウスの故郷、家族、そして息子テレマコスへの憧れが、彼の英雄的な冒険の旅を形作ります。