輪廻転生とは、人は死ぬと魂が新しい肉体に生まれ変わるという考え方です。この概念は、ヒンズー教、仏教、シーク教など、多くの宗教に見られます。ただし、それはキリスト教神学の一部ではありません。
新約聖書の中でイエスは、人は死ぬと天国か地獄のどちらかに行くと教えています。輪廻転生については言及されていない。例えば、ヨハネの福音書でイエスは、「わたしは復活であり、命である。わたしを信じる者は、たとえ死んでも、生きる。」(ヨハネ11:25)と言われます。この聖句は、イエスを信じる者は復活して天で永遠の命を得るであろうことを示唆しています。
使徒パウロも手紙の中で死後の世界について書いています。 「わたしたちは知っているからです。たとえわたしたちの地上の天幕、つまりわたしたちの住まいが取り壊されても、わたしたちは神から与えられた建物、手で造ったものではない永遠の家を天に持つのです。」(Ⅱコリント5:1)。この聖句は、人が死んだ後、その魂は天の住居に行くことを示唆しています。
新約聖書には、輪廻転生の可能性を示唆すると解釈されている箇所がいくつかあります。例えば、マタイの福音書でイエスは、「よく言っておくが、立ち返って子供のようにならなければ、決して天の国に入ることはできない」(マタイ18:3)と言われています。この聖句を、人は天国に入るために生まれ変わらなければならないことを意味すると解釈する人もいます。しかし、この解釈は新約聖書の残りの部分では支持されていません。
全体として、イエスや弟子たちが輪廻転生を信じていたことを示唆する証拠はありません。新約聖書には輪廻転生の概念はなく、イエスと弟子たちの教えでは、人の死後、魂は天国か地獄に行くことが示唆されています。