ゾンビの最も古い起源は、主にハイチとドミニカ共和国で実践されている宗教であるハイチ ブードゥー教にまで遡ることができ、ローマ カトリック、アフリカ、タイノの信仰と伝統が融合したものです。ハイチのブードゥー教の文脈では、「ゾンビ」という用語は、神秘的な手段によって生き返った蘇生された死体を指します。
ハイチのブードゥー教の信念によれば、魔術師または「ボコール」は、生きている人間の魂を捕らえ、それを最近亡くなった個人の体に入れることによってゾンビを作り出すことができます。ハイチ・クレオール語で「ゾンビ」として知られる、その結果できたアンデッドの生き物は、それを作成したボクの完全な制御下にあり、自由意志なしに彼らの命令を実行すると言われています。
ハイチのブードゥー教のゾンビは、しばしば闇の魔術、呪い、悪事に対する罰と関連付けられており、コミュニティ内で恐れられ、尊敬されています。
西側メディアに参入
ゾンビの概念は、20 世紀に主に書籍、映画、大衆文化を通じて西側諸国で広く認識されるようになりました。 1929 年、アメリカの作家 W.B.シーブルックは「魔法の島」というタイトルの本を出版し、その中でハイチのブードゥー教の儀式について詳細に説明し、研究中に遭遇したゾンビの存在について言及しました。
ウィリアム・シーブルックの本は読者の間で多大な魅力と陰謀を引き起こし、ゾンビの概念はハイチの民間伝承の領域を超えて、より広い大衆文化の領域に広がり始めました。
1968 年と革新的な映画「ナイト オブ ザ リビング デッド」
1968 年は、ジョージ A. ロメロの画期的なホラー映画「ナイト オブ ザ リビング デッド」の公開により、ゾンビの歴史と描写において重要な転換点を迎えました。この映画は伝統的なブードゥー教の結びつきを打ち砕き、主流の観客向けにゾンビの概念を再定義しました。
ロメロの描いたゾンビは、魔術師によって制御された蘇生された死体ではなく、むしろ人肉への飽くなき飢えに駆り立てられ、肉を食べる、人食いの存在でした。象徴的なゆっくりとした足を引きずるゾンビの動きは、映画の暗く恐ろしい雰囲気と相まって、ポップ カルチャーに永続的な影響を与え、ゾンビ描写の新しいパラダイムを確立しました。
その瞬間から、ゾンビはホラーとポップカルチャーのジャンルに永続的な居場所を見つけました。ゾンビの黙示録、つまり肉に飢えたアンデッドの台頭をもたらす世界的なパンデミックの概念は、映画やテレビで人気のテーマとなり、『ウォーキング・デッド』や『ワールド・ウォー Z』などの作品によってゾンビの概念がさらに定着しました。モダンホラーの象徴的かつ不朽の要素として。