ユーコン準州に連れて行かれた後、バックは最初当惑し、方向感覚を失います。彼は、極度の寒さ、険しい地形、そしてオオカミや他の捕食者によってもたらされる絶え間ない危険に適応するのが難しいと感じています。しかし、物語が進むにつれて、バックは穏やかで飼いならされたペットから、強くて回復力のあるそり犬に徐々に変わります。
バックの旅のターニングポイントは、彼が恐ろしいオオカミのリーダー、ワンアイとの戦いを強いられたときに起こります。この戦いはバックの強さと勇気をテストし、最終的に彼が犬チームのリーダーになることにつながります。この時点から、バックは自分の野生的な側面を受け入れ、真の荒野の住人になります。