「The Tell-Tale Heart」では、この葛藤は、罪悪感と、同居している老人の「邪眼」に対する不合理な恐怖によって引き起こされ、語り手が狂気に陥ったことから生じている。語り手が殺人を隠蔽しようとし、想像上の音に対してますます偏執的になるにつれて緊張は高まり、彼らの精神的および感情的な崩壊につながります。最終的に、彼らは罪悪感に耐えられなくなったため、証拠がないにもかかわらず犯罪を自白します。