迷信と恐怖: 科学と経験的説明が広く発展する前は、多くの古代社会は説明のつかない出来事による恐怖に直面していました。魔術は、病気、不作、嵐、事故など、自分たちの制御の及ばない不幸の責任を負わせる枠組みを提供しました。人々はこれらの説明不能な出来事を、悪意のある人物によって制御される邪悪な超自然的な力によるものだと考え、彼らを魔女のレッテルを貼りました。
女性蔑視と女性のエンパワーメント: 歴史的には、伝統的な女性としての役割を超えた知識やスキルを持つ強力な女性を脅威とみなす社会傾向がありました。特に男性優位の中世から近世の時代には、医学、治癒、助産、薬草学に携わる女性、あるいは率直で自己主張の強い女性が魔女のレッテルを貼られることがよくありました。女性蔑視は、強力で独立した女性を悪意のある魔術の告発と結びつける一因となった。
宗教の影響: 多くの宗教文書は魔術、魔術、呪術に言及しており、そのような考えの存在をさらに永続させています。宗教当局は、「善」勢力と「悪」勢力、または信者と非信者の間の二項対立を頻繁に広め、宗教的規範から逸脱した人々に対する魔術疑惑の一因となった。
政治的および社会的統制: 一部の支配者や権力者は、脅威の排除、権力の強化、あるいは批判者や少数派の沈黙など、政治的目的のために魔術の告発を利用しました。さらに、魔術の申し立ては、コミュニティ内で同調的な行動や信念を維持することにより、社会的統制メカニズムとして機能する可能性があります。
医学知識や批判的思考などの進歩に直面して、魔術に対する信念は進化したり衰退したりしてきましたが、特定の神話や固定観念は現代世界にもまだ存在しています。魔女の概念に対する歴史的影響を理解することは、社会の過去の恐怖、偏見、女性蔑視を調べるツールとして役立ちます。